[Les rues de Dunkerque] (76) La place du Marché au Blé, 3/4

“Ce n’est qu’en 1752, après le comblement de la Panne qui passait à proximité, vers la place de la République, qu’on fit une façade à l’entrée de la place du Marché au Blé, avec la grande porte actuelle ; quand à la petite, ouvrant non loin sur des bureaux, elle est de création toute récente. Le long mur qui fait suite et clôture toute la place de ce côté constitue le derrière de nombreux magasins, bureaux et logis dépendant des services de la Marine comme au temps jadis ; seules deux petites fenêtres y sont percées ; elles éclairaient la chapelle de la Marine, aujourd’hui désaffectée et dont on voit encore, quand elles sont ouvertes, les voûtes bien conservées. Sur les terrains vagues, en face, se sont édifiées en 1850, dès le vote de la loi Falloux, les premiers bâtiments qui devaient devenir le collège N.D. des Dunes dont les développement successifs s’étendent actuellement sur la moitié de la place de ce côté. Les petites maisonnettes blanchies à la chaux qui furent bâties vers 1860, à la suite, sont disparues une à une pour être remplacées par des maisonnettes modernes ; la dernière qui disparut était une petite épicerie légumes tenues pendant près de quarante ans par la mère Boyer ; les innombrables élèves du collège qui ont passé par là, de 1870 à 1910 par exemple, furent tous peu ou prou, ses clients, pour des balles, des sucrades, du chocolat, et des poires cuites dont, au goûter, il se faisait une grande consommation. Le bon Joseph, le vieux portier du collège, n’était pas le dernier de ces amateurs des poires cuites de la mère Boyer, et l’excellent économe d’alors ne dédaignait pas de lui faire faire une fournée spéciale pour ses professeurs de temps en temps ! […]” À suivre